葡萄皮是红色的，果肉是绿色的。所以要生产白葡萄酒，就应将葡萄汁迅速压出，防止葡萄皮中色素溶解在葡萄汁中；而要想生产红葡萄酒，则应使葡萄皮中红色素溶解在葡萄汁中，即必须将葡萄汁和葡萄皮混合在一起，使葡萄汁对葡萄皮进行浸渍作用。 红葡萄酒与白葡萄酒除了颜色不同外，还有哪些区别呢？
红葡萄洒与白葡萄酒的主要差异在于它们之间的酚类物质的含量和种类的差异。红葡萄酒的红颜色是因为酒是由红葡萄酿造的(表面看上去是蓝色或紫色)。红酒从葡萄皮中吸取的一种物质是单宁(tannln)，这种物质在红葡萄皮中比在白葡萄皮中存在更多。单宁（关于单宁的说明可以详见“进口红酒术语之“单宁“解析”）的味道是“干”、“苦”，但是单宁可以使酒口感醇厚丰满。 红酒中单宁的存在也是红酒和白葡萄酒之间惟一最重要的区别。
因此，阿根廷进口红酒专家认为红葡萄酒与白葡萄酒生产工艺的主要区别在于，白葡萄酒既可方便地用白葡萄来酿造，也可用去掉葡萄皮的红葡萄的果汁来酿造，无须经过果汁与葡萄皮的浸渍过程，而是用果汁单独进行发酵后获得的酒精饮料，在发酵过程中不存在葡萄汁对葡萄固体部分的浸渍现象。红葡萄酒是用皮渣（包括果皮、种子和果梗）与葡萄汁混合发酵的，必须由红葡萄来酿造，品种可以是皮红肉白的葡萄，也可采用皮肉皆红的葡萄。酒的红色均来自葡萄皮中的红色素，绝不可使用人工合成的色素。因此，在红葡萄酒的发酵过程中，酒精发酵作用和固体物质的浸渍作用同时存在，前者将糖转化为酒精，后者将固体物质中的丹宁、色素等酚类物质溶解在葡萄酒中。因此，红葡萄酒的颜色、气味、口感等与酚类物质密切相关。
归纳起来，红葡萄酒和白葡萄酒的主要区别为：
根据葡萄的颜色不同，可将葡萄品种分为白色品种（白皮白肉）、红色品种（红皮白肉）和染色品种（红皮红肉）三大类；用白色品种只能酿造白葡萄酒，染色品种只能酿造红葡萄酒，而用红色品种可酿造从白色到深红色的颜色各异的各种葡萄酒。
白葡萄酒是用葡萄经破碎后，先将皮渣分离后，仅用葡萄汁发酵，红葡萄酒是用葡萄汁（液体部分）与葡萄皮渣（固体部分）混合发酵而成，其颜色的深浅决定于液体部分对固体部分浸渍的强度：浸渍越强，颜色越深。
固体部分带给葡萄酒的不仅是色素，同时带给葡萄酒的还有与色素一样同为酚类物质的丹宁，葡萄酒的颜色越深，其由色素和丹宁构成的酚类物质的含量也越高。